Créditos al consumo
Las cajas planean endurecer los créditos.
Las cajas de ahorros han llegado a la conclusión de que es imprescindible revisar todas sus operaciones futuras de riesgo, tanto dentro como fuera de España, hasta que no se despeje la incertidumbre financiera existente a causa de la crisis hipotecaria de Estados Unidos.

Así, ante la falta de liquidez existente en el mercado interbancario -al que acuden bancos y cajas a prestarse dinero entre sí- creen que en los próximos meses no va a haber la misma facilidad de obtener dinero para conceder créditos.
Por ese motivo se verán obligadas a restringir la concesión de préstamos a sus clientes endureciendo las condiciones, además de que tendrán que pagar unos intereses mayores puesto que el dinero obtenido en ese mercado interbancario también será más caro para los propios bancos y cajas. La expansión internacional también se pondrá en cuarentena.
El crecimiento de los créditos concedidos por las cajas de ahorros a los hogares ya viene desacelerándose con fuerza desde hace un año. Concretamente en el ámbito de las cajas de ahorros, los créditos hipotecarios crecían a un ritmo del 29% en 2006, mientras que el pasado mes ese incremento era del 18%, según datos de la CECA. Pero las previsiones para el próximo año son todavía peores, pues, según fuentes de las cajas, se darían por conformes con que este aumento llegara al 12%. Cifra difícil de alcanzar si además se cumpliera su previsión de que el precio de la vivienda se va a estancar o incluso podría bajar.
Los créditos al consumo para hogares concedidos por las cajas también han sufrido una pequeña desaceleración, al crecer ahora a ritmos del 16%, frente a casi un 20% de agosto de 2006. Si tenemos en cuenta la concesión de todo tipo de créditos, el total concedido por la cajas creció en agosto de 2006 un 28%, mientras que el pasado mes de agosto el incremento se situó ligeramente por encima del 23%.
Las cajas son conscientes de que ya no van a poder colocar en el exterior tan fácilmente como hasta hace un par de meses todos sus créditos a través de titulizaciones. A nivel nacional, también se van a endurecer las condiciones, pues van a tener que pagar mucho más a los clientes por sus depósitos y les van a quedar menos márgenes.

Reunión de la CECA
Por otro lado, en la reunión del consejo de la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA), celebrado el pasado miércoles, estas entidades también han llegado a la conclusión de que tienen que ser muy prudentes y aplazar o suspender sus estrategias de expansión internacional hasta que amaine la crisis.
La patronal de las cajas cree que, al menos, habrá que esperar tres meses hasta que se conozca cuál ha sido el alcance real de las hipotecas de alto riesgo («subprime») para la mayoría de las entidades financieras. Además consideran que deberá pasar un año hasta que la situación se pueda normalizar en el caso de que la crisis no sea más profunda de lo que parece en estos momentos.
Las cajas de ahorros más importantes, sobre todo La Caixa y Caja Madrid, plantearon, desde principios de año, sus estrategias de expansión fuera de nuestras fronteras. El objetivo que persiguen es continuar en la misma senda de crecimiento de los últimos años, y ante la imposibilidad de que esas tasas pudieran obtenerse sólo con un crecimiento en territorio nacional, han buscado ampliar su negocio hacia el exterior.

La Caixa compra un 4% de BEA
Desde luego, la expansión internacional de La Caixa ya es una realidad, después de que ayer confirmara la compra de una participación del 4% de Bank of East Asia (BEA), el quinto mayor banco por activos y la mayor entidad local independiente de Hong Kong, por 265 millones de euros. Además, ayer surgió el rumor de que está en negociaciones para adquirir también una participación importante de un banco búlgaro.
La conclusión de aplazar la expansión internacional a la que llegaron las cajas en el consejo de la CECA, ha llegado un poco tarde para La Caixa, pero puede frenar otras decisiones en marcha.
También es difícil que, por el momento, las cajas tomen la decisión de emitir cuotas participativas para obtener más capital, ya que asumirían mayores riesgos al estar expuestas a los vaivenes de los mercados.
No obstante, la CECA también ha extraído alguna conclusión positiva de la crisis, y es que, como consecuencia de ella, van a aparecer oportunidades en el mercado. Por eso, la patronal de las cajas ha aconsejado a estas entidades que estén muy atentas, sobre todo dentro de España, para aprovecharlas y así obtener plusvalías tan considerables como, por ejemplo, las registradas por Caja Madrid con su participación en Endesa, más de 2.300 millones, o las que tiene La Caixa a través de Criteria.

El beneficio crece un 36%
Los grupos consolidados de las Cajas de Ahorros españolas han obtenido en el primer semestre de 2007 un resultado después de impuestos de 5.420 millones de euros. De este resultado, el beneficio atribuido al grupo se situó en 5.317 millones, con un aumento del 36% sobre el mismo periodo del ejercicio de 2006.
El balance total del sector sumaba a 30 de junio pasado 1,11 billones de euros, un 21% más que en el primer semestre de 2006. La aportación de los resultados por operaciones financieras crecieron hasta ese momento un 106%.

Fuente: ABC

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